Nicolau de Almeida Casa de Ronfe Branco 2023

Nicolau de Almeida is een echt familiebedrijf in de noord Portugese streek Douro. Aan het hoofd van het domein en de familie staat João Rosas Nicolau de Almeida. João is een begenadigd wijnmaker die alle geheimen van de Douro wel kent. Samen met zijn zonen Mateus en João, beide gediplomeerde oenologen, produceert hij elk jaar weer prachtige authentieke Douro wijnen die een toonbeeld zijn van het lokale terroir.

De Douro is verdeeld in drie subregio's: Baixo Corgo, Cima Corgo en Douro Superior. De eerste heeft een mediterraan/Atlantisch microklimaat, de tweede mediterraan en de derde mediterraan/continentaal. Quinta do Monte Xisto ligt in de Douro Superior, in Vila Nova de Foz Côa, op de linkeroever van de rivier de Douro. Dit is de subregio met de laagste neerslagniveaus, met een jaarlijks gemiddelde van 400 mm.

In de regel loopt de rivier de Douro van oost naar west, waarbij het land aan de zuid- of noordzijde ligt. In het gebied van Vila Nova de Foz Côa heeft een tektonische breuk – de Vilariça-breuk – gezorgd voor een unieke reeks bochten in de rivier die voor verschillende zonexposities zorgen. Hier loopt de rivier van zuid naar noord, waardoor alle exposities op dezelfde plek kunnen plaatsvinden. In het noorden hebben we druiven die de wijn meer zuurgraad, meer frisheid geven, in het zuiden meer rijping, structuur. Zoals João zegt: “de pianotoetsen zijn er allemaal, we hebben alle noten om te componeren!

Kenmerkend voor de Douro en zeker voor Nicolau de Almeida is de ondergrond van Schist of leisteen. Zoals Joao zegt: "We werken in rotsen van meer dan 500 miljoen jaar oud die winterwater opslaan dat in de zomer door wijnstokken wordt geconsumeerd." De oude lagen Schist in de ondergrond geven de wijnen van Nicolau de Almeida hun kenmerkende diepgang en minerale ondertoon.