Het wijnhuis: Mocavero
Mocavero is een van de uitstekende wijnbedrijven die we vinden in de provincie Salerno. Het huis heeft zijn wortels in de traditie van het wijn maken van de streek, maar staat ook met één been in de moderne tijd. Deze combinatie staat borg voor zorgvuldig gemaakte, traditionele wijnen met een moderne toets. Het bedrijf werd in 1950 opgericht door Tommaso Congedo. Hij bouwde het in de loop der jaren op samen met zijn neef (oomzegger), Pietro Mocavero. Deze was verantwoordelijk voor de vernieuwing van de wijngaarden en de aanpassing van de kelder aan de moderne techniek. Pietro Mocavero heeft twee zoons, Francesco en Marco, die zijn werk sinds 1987 geleidelijk hebben overgenomen. Francesco heeft de leiding over het bedrijf, zijn broer Marco is verantwoordelijk voor de wijnproductie. Daarmee is op dit moment de derde generatie van de familie verantwoordelijk voor het reilen en zeilen van dit familiebedrijf in Monteroni di Lecce, in het hartje van de regio Salerno. Er wordt een fraaie serie wijnen gemaakt, die een verbintenis vormt tussen de traditie van de streek en de moderne wijncultuur. Bij de rode wijnen en de rosé heersen de klassieke, bekende druiven van de streek: Negroamaro, Montepulciano, Malvasia Nera en Primitivo. Een bewuste en belangrijke keuze voor de authenticiteit van de grote wijnen en druiven van deze streek. Wit wordt hier gemaakt van de eigentijdse, uit Frankrijk afkomstige Chardonnay.
De broers Mocavero hebben zich toegelegd op een steeds verdere verbetering van de kwaliteit van de wijnen. De druiven zijn afkomstig van veelal oudere wijngaarden en worden geplukt als ze perfect rijp zijn. Geleidelijk zijn er ook een paar echte topwijnen bijgekomen in het assortiment, zoals de fraaie Proteus. De wijnen zijn zonder uitzondering mooi krachtig en intens van karakter, waarbij het fruit echter ook nadrukkelijk aanwezig is. Prachtige, diepgekleurde wijnen, ware visitekaartjes van het nieuwe Puglia.
Het gebied: Apulië
Apulië, de hak van de Italiaanse laars, maakt furore. Er vinden revolutionaire veranderingen plaats in een van de oudste en meest klassieke van de Italiaanse wijngebieden. De oude Grieken vonden het al een perfecte streek voor de wijnbouw, vanwege het milde klimaat in combinatie met een bij tijden frisse wind van zee. Het behoeft weinig uitleg dat de druiven onder de zonnige omstandigheden hier een perfecte rijpheid ontwikkelen. Sterker nog, vanwege de krachtige zonneschijn worden hier druivenrassen gebruikt die in dat opzicht een extra stootje kunnen verdragen. En dat maakt de wijnen uit deze streek ook weer extra aantrekkelijk. Niet alleen is het leuk om eens een wijn van een andere druif te drinken dan de Cabernet of de Merlot, maar ook zijn deze eigen druiven beter in staat om in de hitte toch voldoende zuren en frisheid te behouden.
Paradepaardje van de streek is de Primitivo druif, waarvan bij onderzoek van de Universiteit van Davis in Californië werd vastgesteld dat het dezelfde druif zou zijn als het Californische succesnummer Zinfandel. De beide druiven vinden hun oorsprong in de Kroatische Crljenak, zo is inmiddels vastgesteld. Het heeft de Primitivo een prettige steun in de rug gegeven en sommige producenten noemen de wijn zelfs Zinfandel. Dit overigens tot ergernis van de Californische producenten, die het alleenrecht op de enige eigen druif alsnog dreigen kwijt te raken.
Tweede interessante druif hier is de Negroamaro, de belangrijkste druif van de grote herkomstgebieden van de hak van de laars, zoals onder andere Salice Salentino. Het is een druif die een eigen willetje heeft en bepaald karaktervolle wijnen oplevert. Niet voor niets betekent Negroamaro ‘donkere bittere’. Donker is prima, bitter is minder. Het is een eigenschap die we vooral zien als de druiven niet goed rijp zijn. Het is dan ook van groot belang om Negroamaro laat te oogsten, op het moment dat de druiven werkelijk volkomen rijp zijn. Soms laat met de druiven na de oogst drogen, om wijnen te maken met meer kracht, zwoelheid en diepte.
De fraaie wijnen die deze streek inmiddels voortbrengt, trekken internationaal de aandacht. En dat niet alleen, het zorgt er ook voor dat steeds meer wijnmakers van internationale allure naar deze streek trekken, om hier zeer fraaie wijnen te maken, zodat de reputatie alleen maar nog beter wordt.